திருமலை கோயிலின் வரலாறு
திருமலை கோயில் பழமையானது, ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நீளும் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட வரலாற்றுடன். முழுமையாக உருவாகி எழுந்ததல்ல, அது நூற்றாண்டுகளாக வளர்ந்தது — அடுத்தடுத்த வம்சங்கள் அதன் கட்டமைப்புகளை விரிவாக்கி, அதன் சடங்குகளுக்கு தானம் வழங்கி, தங்கள் பக்தியை கல்லில் பதிவு செய்தன — எந்த இந்தியக் கோயிலுக்கும் இருக்கும் மிக வளமான வரலாற்றுப் பதிவுகளில் ஒன்றை விட்டுச்சென்றன.
இன்று திருமலையைப் புரிந்துகொள்வது — அதன் பெருமை, செல்வம், நிறுவனங்கள் — அந்த நீண்ட வரலாற்றைப் படிப்பதே. இந்த வழிகாட்டி கோயிலின் வளர்ச்சியை அதன் அரச புரவலர்கள், கல்வெட்டுகள், அதன் வழிபாட்டை வடிவமைத்த சமய ஆளுமைகள் வழியாகச் சுவடு பிடிக்கிறது.
வம்ச புரவலம்
கோயில் கிட்டத்தட்ட ஒவ்வொரு பெரிய தென்னிந்திய சக்தியின் புரவலத்தையும் ஈர்த்தது. பல்லவர்கள், சோழர்கள், பாண்டியர்கள் ஒவ்வொருவரும் அதன் ஆரம்ப வளர்ச்சிக்குப் பங்களித்தனர், கட்டியும் கொடுத்தும். ஆனால் விஜயநகரப் பேரரசின் கீழ்தான் திருமலை மகத்துவத்தின் புதிய உச்சங்களை எட்டியது.
விஜயநகரப் பேரரசர் கிருஷ்ணதேவராயர் அதன் புரவலர்களில் மிகப் புகழ்பெற்றவர். அவரது வருகைகளும், தங்கம், நகைகள், ஆபரணங்களின் தாராள கொடைகளும் — பல கல்வெட்டுகளில் பதிவாகி, கோயிலில் பேரரசர் மற்றும் அவரது ராணிகளின் சிலைகளால் நினைவுகூரப்படுகின்றன — சந்நிதியை வியக்கத்தக்க வகையில் வளப்படுத்தி அதன் முக்கியத்துவத்தை உறுதிப்படுத்தின.
கல்லில் எழுதப்பட்ட பதிவு
கோயிலின் சுவர்கள் தமிழ், தெலுங்கு மற்றும் பிற மொழிகளில் நூற்றுக்கணக்கான கல்வெட்டுகளைச் சுமக்கின்றன, நிலம், கிராமங்கள், நகைகள், தங்கம், தினசரி வழிபாடு மற்றும் விழாக்களுக்கான ஏற்பாடுகளின் கொடைகளை நுணுக்கமாக ஆவணப்படுத்துகின்றன. இந்தக் கல்வெட்டுகள் வெறும் அலங்காரம் அல்ல; அவை நூற்றாண்டுகளாகக் கட்டியெழுப்பப்பட்ட கோயிலின் தான நிதிகளின் செயல்படும் காப்பகம்.
மன்னருக்குப் பின் மன்னர், பக்தருக்குப் பின் பக்தர் என்று உண்மையாகப் பதிவுசெய்து சேர்த்த இந்த நீண்ட தான குவியலே கோயிலின் புராண செல்வத்தை உருவாக்கியது — மரபுக்குள் இந்தச் செல்வம் இறைவன் குபேரனிடம் வாங்கிய திருமணக் கடனை தொடர்ந்து திருப்பிச் செலுத்துவதாகப் புரிந்துகொள்ளப்படுகிறது.
ராமானுஜரும் ஶ்ரீ வைஷ்ணவமும்
பதினொன்றாம் மற்றும் பன்னிரண்டாம் நூற்றாண்டுத் தத்துவஞானி ராமானுஜர், விஶிஷ்டாத்வைத பள்ளியின் பெரும் ஆசிரியர், கோயிலின் வழிபாட்டை ஒழுங்குபடுத்தி முறைப்படுத்தியதாக மரபுப்படி தொடர்புபடுத்தப்படுகிறார். அவரது செல்வாக்கு திருமலையை ஶ்ரீ வைஷ்ணவ மரபுக்குள் உறுதியாக நிலைநிறுத்த உதவியது, அதன் சடங்குகளையும் இறையியலையும் வடிவமைத்தது.
இந்தச் சமய கட்டமைப்பு இன்றும் கோயிலின் பல வழக்கங்களை ஆளுகிறது. அதைப் புரிந்துகொள்வது ஒரு பார்வையாளர் சந்திக்கும் பல அம்சங்களை விளக்குகிறது — வழிபாட்டின் வடிவங்கள், அதன் பக்தியில் சரணாகதியின் (ப்ரபத்தி) முக்கியத்துவம், வழிபாட்டைப் பேணும் அர்ச்சகர்கள் மற்றும் மரபுகளின் பரம்பரை.